Aufgrund der engen Verhältnisse könnte sich Schalke mit dem gar nicht so abwegigen 9-Punkte-Endspurt somit durchaus noch das Überwintern in den Top 4 erhoffen — und das freitägliche Duell gegen die 96er scheint für den Start dieser Serie geradezu prädestiniert zu sein.  
 Mit dem zu erwartenden Comeback von Abwehrchef Benedikt Höwedes dürfte der zuletzt wackeligen Abwehr jedoch neuer Halt implementiert werden. Dessen Rückkehr ist allerdings nicht dafür verantwortlich, dass die gastgebenden Schalker am Mittwoch bei diversen Buchmachern in die Favoritenrolle schlüpfen. Viel eher ist dies darin begründet, dass die Frankfurter seit geschlagenen zwölf Gastspielen auf Schalke keinen einzigen Sieg mehr davontrugen.  
  Mit vier Siegen haben es die 96er an den zurückliegenden 7 Spieltagen auf eine Bilanz gebracht, die absolut berechtigte Hoffnungen auf den Klassenerhalt weckt; als noch besseres Zeichen ist es jedoch freilich zu werten, dass es mittlerweile auch in spielerischer Hinsicht bei den Gästen stimmt. 
 „Jetzt wissen wir, dass wir in der Bundesliga mithalten können“, richtete der 73-Jährige der Mannschaft viel Lob aus. Dies bewiesen sie jedoch bereits in den vergangen Spielen. 
  Nach den Ausfällen von Ginczek (Muskelfaserriss im Adduktorenbereich) und dem Langzeitverletzten Carlos Mané (Rückstand nach Knorpelschaden im Knie) fehlen Wolf damit gegen den FC Bayern voraussichtlich zwei weitere Offensivakteure. Dazu kämpft Simon Terodde mit seiner Tor-Flaute.  

Die Volkswagen-Arena in Wolfsburg gehört nicht unbedingt zu den furchteinflößendsten Heimfestungen in der Bundesliga. Im Gegenteil: die VfL-Heimstätte ist alles andere als uneinnehmbar.  
 Somit birgt der starke Auftritt in München auch eine gewisse Gefahr — man habe nach dem Rückstand nicht aufgegeben, man habe sehr gut gespielt und man habe den Serien-Meister an den Rand einer Niederlage gebracht.  
  „Wir nehmen den Punkt gerne mit, ohne uns darauf zu viel einzubilden“, erklärte Mainz-Coach Martin Schmidt den Auftritt seiner Mannschaft. 
 Immerhin gehen die „Löwen“ mit einem Erfolgserlebnis in die zwei Relegationsspiele. „Jetzt wollen wir zurück in die Bundesliga“, gab Braunschweig-Coach Torsten Lieberknecht die Marschrichtung vor. 
  So kommt es, dass sich die Wölfe vor dem Gastspiel bei Verfolger Darmstadt 98 nur noch auf dem 1Tabellen-Rang einfinden und gegen die Lilien bereits gehörig unter Zugzwang stehen.  

 Als großes Problemfeld erwies sich dabei einmal mehr die Defensive, in der insbesondere Außenverteidiger Miiko Albornoz erneut negativ herausstach. Damit nicht genug, bereitet den Hannoveranern unmittelbar vor dem Hoffenheim-Spiel nun auch noch die Offensive arge Kopfschmerzen.  
 Die Hamburger überrollten die Schalker mit gierigem Offensivfußball und ließen sich selbst nach Rückschlägen in Form zweier Ausgleichstreffer nicht verunsichern. HSV-Coach Christian Titz hat offenbar geschafft, die lähmende Ängstlichkeit des Abstiegskampfes aus den Köpfen seiner Kicker zu bekommen.  
  Bayern hat sich nach der Klub-WM keine Pause gegönnt und noch drei erfolgreiche Testspiele drangehängt — und das trotz Rotation. Besonders das klare 4:0 gegen Tottenham sticht dabei heraus und setzte ein echtes Ausrufezeichen. 
  Während der Belgier seinen Kasten sauber hielt, sah Benaglio von der Bank aus eine spielerisch schwache Partie. Nach dieser gingen seine Wölfe nur deshalb als Sieger vom Platz, weil sie — anders als der HSV — in der zweiten Hälfte zumindest streckenweise Siegeswillen an den Tag legten. 
  Leverkusen-Coach Heiko Herrlich will sich gar nicht mehr lange mit der Heimpleite gegen Schalke aufhalten — er blickt schon auf die Dienstreise nach Wolfsburg. „Es ist wichtig, dass wir jetzt schnellstmöglich wieder die Kurve bekommen.“  

 Nun gilt es für Hoffenheim, nicht ein weiteres Mal zu „patzen“ und gegen Bremen den anvisierten Heimsieg einzufahren, damit auch der dritte Tabellenplatz verteidigt wird.  
 Trotz der vielen vergebenen Tormöglichkeiten in den letzten Wochen haben die Augsburger insgesamt eine recht gute Ausbeute: 20 Tore wurden im bisherigen Saisonverlauf bereits erzielt — keine andere Mannschaft in der unteren Tabellenhälfte hat so oft getroffen.   
 Jedoch sind die damaligen Hoffenheim-Mannschaften mit der aktuellen nicht einmal ansatzweise zu vergleichen, weshalb viele mit einem Hoffenheim-Heimsieg rechnen. Es wäre der erste über Bremen seit August 2010. Damals gab es ein 4:1. 
  Der BVB konnte bislang die wichtigsten Spieler halten, allen voran Torschützenkönig Pierre-Emerick Aubameyang.  
 Der letzte Auswärtserfolg in Gelsenkirchen gelang im Mai 1999 und liegt damit mehr als 16 Jahre zurück. Daran wird sich laut Meinung der Wettfreunde auch am Mittwoch nichts ändern.  

 Der Spielphilosophie von Domenico Tedesco dürfte es in jedem Fall nicht entgegenkommen, dass eine sich hauptsächlich auf das Verteidigen verlegende Mannschaft im Anflug ist: Selbst im Zuge des aktuellen Höhenflugs hatte Schalke nur bedrückend selten schlüssige offensive Ansätze zu bieten gewusst.  
 Gewinnt Bremen nun auch in Stuttgart, so wäre dies das erste Mal überhaupt, dass Werder die ersten drei Auswärtsspiele in der Bundesliga für sich entscheiden konnte.  
  Kampflos will man die Saison dennoch nicht ausklingen lassen, nachdem der Klassenerhalt schon so gut wie sicher ist — im Gegenteil: Nun kann der VfB sorgenfrei aufspielen. Zudem stehen nun zwei Heimspiele in Folge auf dem Bundesliga-Spielplan: Am Samstag gegen Hannover, dann kommt Bremen. 
  Geholt wurde dieser am 2Spieltag im Heimspiel gegen den FC Nürnberg.  
 Die Wettanbieter lassen sich durch solche Überlegungen nicht beeindrucken. für sie gehen die Bayern als haushoher Favorit in diese Begegnung. Schließlich haben die Bayern die letzen 12 Duelle gegen den VfB – sei es zu Hause oder auswärts – allesamt gewonnen!